Когда-то французский орнитолог, натуралист и художник Джон Джеймс Одюбон (John James Audubon) бросил себе вызов — запечатлеть все виды птиц Северной Америки.
Путешествуя, он использовал свою наблюдательность ученого и художника, чтобы перенести на бумагу с помощью акварели, пастели и графита более 500 видов птиц.
Он живо и детально изображал птиц в естественной среде обитания, часто в движении, как они нахохлились, прихорашиваются, дерутся или охотятся. Чтобы нарисованное фламинго и лебедь помещались на лист, ему приходилось изображать их в согнутых позах.
Кульминацией работы Джона Джеймса Одюбона стала «Птицы Америки» (1827-1839) — важная книга, которая задокументировала все виды птиц с 435 иллюстрациями ручной работы. Издание было немыслимо для того времени качественное: красочные плотные иллюстрации, которые детально точно отображали птиц, в том числе и тех, что потом вымерли. В те годы фотография только начинала развиваться, поэтому книга имела и научную ценность.
В России эта книга вошла в историю, в 1995 году 4 тома первого издания были украдены из Российской национальной библиотеки. Стоимость одного составляла 4 миллиона долларов. Для розыска книг были наняты сыщики, которые обнаружили один экземпляр на аукционе в Берлине. Книга была возвращена в библиотеку и до сих пор ее можно почитать там.
Пять фактов о «Птицах Америки»:
- На 2011 год книга считается самой дорогой из проданных на аукционах — 11.5 миллионов долларов.
- Из 119 экземпляров первого издания 4 находятся в библиотеках России.
- Птицы в книге изображены в натуральную величину.
- Для художника поначалу рисование птиц было хобби, но в 1819 году он разорился и, не имея никаких перспектив, отправился в путешествие, чтобы изображать и изучать птиц. У него ничего не было, кроме инструментов, помощника и ружья.
- В 1826 году, когда Одюбон вернулся, ему повезло — книга попала в настроение романтичной эпохи, тяготившей к изображению дикой природы. Художник проснулся известным уже буквально через одну ночь.
